11月24日將上演仁神星掩星。仁神星是人類發(fā)現(xiàn)的第47顆小行星,此次它將掩食御夫座中的一顆恒星。本次掩食帶自東向西經(jīng)過我國南方部分地區(qū),掩食帶中的天文愛好者可以嘗試通過專業(yè)望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)御夫座中的一顆恒星被另外一顆移動(dòng)的稍暗“星星”遮住,變暗或“消失”十多秒鐘。
何為掩?中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超說,掩是天體之間相對(duì)運(yùn)動(dòng)所產(chǎn)生的一種視覺現(xiàn)象,指一個(gè)天體被另一個(gè)角直徑較大的天體所掩蔽。掩發(fā)生在兩個(gè)天體地心視赤經(jīng)或地心視黃經(jīng)相同時(shí),也就是天文學(xué)上的合。換言之,發(fā)生掩時(shí),兩個(gè)天體必然相合,但因?yàn)榈厍虮砻娌煌貐^(qū)的觀測(cè)者視角存在差異,通常掩發(fā)生時(shí),僅部分區(qū)域內(nèi)的觀測(cè)者可以見掩,其他區(qū)域的人則可見合。
掩的天象可以發(fā)生在月球與恒星、月球與行星之間,比如月掩角宿一、月掩土星等。此外,還有行星掩恒星,如金星掩軒轅十四;恒星之間的互掩,如大陵五雙星互掩;以及像11月24日將上演的仁神星掩星這類小行星掩恒星等等。
命神星掩星、牛頭神星掩星、細(xì)女星掩星……細(xì)心的你可能發(fā)現(xiàn),今年11月當(dāng)中有多場小行星掩恒星的天象。王科超解釋說,月掩星相對(duì)來說更為常見,月球繞地球公轉(zhuǎn),每月會(huì)在天球背景上移動(dòng)一圈,且月球的視直徑很大,很容易“順路”掩住恒星、行星。雖然頻率比不上月掩星,但小行星掩星也經(jīng)常發(fā)生,每月上演多次,只不過小行星掩明亮天體的概率很小,因而并非是公眾能輕易觀測(cè)到的天象。比如2023年12月12日,319號(hào)小行星Leona掩恒星參宿四這樣明亮的天體就比較罕見。
雖然較難用肉眼觀測(cè)到,但小行星掩星很有科學(xué)價(jià)值?!敖Y(jié)合多地觀測(cè)得到的被掩恒星的變光曲線(即亮度變化的曲線)后,天文學(xué)家也許能更精確地計(jì)算恒星和小行星的形狀、軌道信息等?!蓖蹩瞥f。
策劃:劉心惠
記者:王玨玢、邱冰清
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